Por Luciana Oliveira
Título: Uma história da velhice no Brasil
Autora: Mary Del Priore
Editora: Vestígio
Desde quando existe a velhice?
É justamente esse convite que Mary Del Priore nos faz em “Uma história da velhice no Brasil”. A renomada historiadora percorre a trajetória das pessoas velhas em nosso país desde os tempos coloniais até os dias atuais, buscando compreender não apenas como se envelhecia, mas principalmente como a sociedade enxergava, tratava e representava a velhice ao longo do tempo.
A partir de uma extensa pesquisa documental, a autora recupera histórias de homens e mulheres que muitas vezes ficaram invisíveis nos registros oficiais e mostra como a velhice já foi associada à sabedoria e ao respeito, mas também ao abandono, à doença, à inutilidade e à exclusão.
E talvez esteja aí uma das grandes riquezas da obra: perceber que aquilo que muitas vezes acreditamos ser “natural” na velhice é, na verdade, também uma construção social e cultural.
As ideias sobre capacidade, aparência, lugar social e até sobre o que uma pessoa velha pode ou não pode fazer foram mudando conforme mudaram a sociedade, a medicina, a religião, a economia e os costumes.
Ao percorrer essa história, Mary Del Priore acaba nos colocando diante de uma pergunta bastante contemporânea: o quanto da velhice que vivemos hoje é herança do passado e o quanto estamos, de fato, construindo uma nova maneira de envelhecer?
Uma leitura especialmente interessante para quem quer compreender o envelhecimento para além dos números e das questões de saúde. Afinal, conhecer a história da velhice também pode nos ajudar a questionar os preconceitos que ainda carregamos — inclusive aqueles que carregamos sobre nós mesmos.
Prepare um bom cafezinho, acomode-se confortavelmente e permita-se viajar pelo tempo.
Boa leitura!
